Le destin de l’Univers. Le big bang et après.
Il y a quelque quinze milliards d’années, une explosion fulgurante, le big bang, donne naissance à l’univers, à l’espace et au temps. Depuis, sans relâche, se poursuit l’ascension vers la complexité. À partir du vide microscopique initial s’est tissée une immense tapisserie cosmique. Des centaines de milliards de galaxies, peuplées chacune de centaines de milliards d’étoiles, composent un fantastique ballet. Perdue dans un petit coin de notre galaxie, la Voie lactée, une étoile, notre Soleil, dispense généreusement sa chaleur aux neuf planètes qui l’entourent.
Sur l’une d’entre elles, la Terre, il a permis d’éveiller et d’entretenir la vie. En racontant la création, l’expansion et le devenir de l’univers, l’astrophysicien Trinh Xuan Thuan nous rappelle que l’homme n’est que poussière d’étoiles.
I HISTOIRES D'UNIVERS
14 Dieux du ciel!
16 Le «miracle grec»
18 Dieu et les anges
20 Copernic et l'avènement du roi Soleil
22 Tycho Brahe ou le ciel imparfait
24 Galilée et la Lune
26 Newton et la gravitation universelle
28 Petit homme
II LE ROYAUME DES GALAXIES
32 Des yeux gigantesques
34 La conquête de l'invisible 36 Lumière!
38 Soleil déchu
40 La Voie lactée dans tous ses états : en lumière radio
42 ... En lumière infrarouge
44 ... En lumière visible et X
46 L'univers est-il fini?
48 Typologie galactique
50 Rencontres intergalactiques
52 Le quasar, aux confins de l'univers
54 Irrésistible trou noir
56 Ballet cosmique
-58 Cosmos
III LE BIG BANG
62 Le mystère de la nuit noire
64 Un espace en perpétuelle expansion
66 La lumière fossile
68 La musique de la création
70 Des graines de galaxies
72 Matière et antimatière
74 Protons et neutrons
76 Du big bang aux galaxies
IV DESTINS D'ÉTOILES
80 Pouponnières stellaires
82 Les fureurs du Soleil
84 Humeurs solaires
86 La couronne du roi
88 Fourneaux cosmiques
90 Comment meurt une étoile?
92 La mortelle fulguration des supernovae
94 La lumière du pulsar
96 La gloutonnerie du trou noir
98 Scénario stellaire
100 Alchimie nucléaire
V LA PLANÈTE INVENTÉE
104 Chimies interstellaires
106 Les neuf planètes
108 Le système solaire
110 La planète rouge
112 Le seigneur des anneaux
114 Uranus et Pluton
116 Genèse
118 Quand apparaît la vie
120 Des dinosaures à l'Homo sapiens
122 Improbables Martiens
124 E. T., es-tu là?
126 Conversations interstellaires
128 Le calendrier cosmique
TÉMOIGNAGES ET DOCUMENTS
130 Poésie cosmique
136 Un univers absurde?
142 Les grands mystères de la physique
146 La vie extraterrestre
148 Annexes